Poules et oeufs

“Mala cosa nascere povero, caro il mio Renzo” (c’est une mauvaise chose que d’etre né pauvre, mon cher Renzo) affirme Perpetua dans le deuxième chapitre de “I Promessi Sposi” de Alessandro Manzoni. Nous ne pouvons qu’être d’accord avec elle; mais ce n’est pas une bonne chose non plus d’être née poule (avec l'œuf relatif). Partons de l’œuf: essayez de demander au propriétaire ou au commis d’une épicerie, de l’échoppe près de chez vous au grand supermarché, s'ils savent que sur chaque œuf de poule qu’ils vendent est imprimé un code et s'ils connaissent le sens de ce code. Un œuf que je suis allé chercher chez moi à la cuisine a le code 0IT009VT042. Le chiffre 0 signifie que l'œuf a été pondu par une poule heureuse (pour ce qu’on peut être heureux dans la société d’aujourd’hui), élevée en plein air, dans des espaces verts, libre donc de picorer, de paresser au soleil, même de se disputer avec une amie, et nourrie avec de la nourriture biologique. Allez maintenant contrôler le premier chiffre du code sur les œufs en vente: vous trouverez que sur la presque totalité de ces œufs le premier chiffre est le 3: cela veut dire l’œuf a été pondu par une poule élevée en cage, pauvre bête emprisonnée, avec de la nourriture et de l'eau du côté de la tête et un tapis roulant de l’autre coté, pour recueillir les œufs qu’elle et ses malheureuses collègues pondent. Pour compléter l’information, le chiffre 1 indique des œufs pondus par des poules auxquelles il est accordé de picorer en plein air pendant deux heures tous les jours, et le chiffre 2 ceux des poules élevées au sol, libres de picorer, mais dans des espaces clos.
Il faut préciser que le code est obligatoire en Italie (et nous vivons en Italie) à partir du 1er janvier 2004. En France la désignation du mode d'élevage est obligatoire sur les emballages et se limite à trois expressions : œufs de poules élevées en plein air, œufs de poules élevées au sol, œufs de poules élevées en cage. Elle est facultative sur les œufs et se limite aux expressions : plein air, sol ou cages.
Nous essayons personnellement, si aussitôt que possible, d'acheter des œufs de la catégorie 0, même s'ils sont plus chers. Vous objecterez que ceci n'évite pas que la plupart des œufs en vente soient de catégorie 3. Mais en mangeant notre œuf 0 et en pensant à la poule heureuse qui l’a pondu, nous nous sentons nous aussi un peu plus heureux.